「ゴーフル」と言えば、神戸風月堂の看板商品。昭和２年の発売で、今も関連商品を含めると同社の売り上げの６割近くを占めています。
ゴーフルは同社のオリジナル。独自の技術で薄く焼かれた煎餅とクリームのバランスで、時間がたってもパリッと軽やかな食感が特徴。その配合や製法は、発売当時と変わらぬ味を保ち続けています。昭和２４年にデパートに初出店、４５年の大阪万博をきっかけに販売高は急激に増加しました。
多様化する嗜好（しこう）に応えるため、直径７．５センチの「プティゴーフル」にご当地土産やプロ野球球団のデザイン缶、「フルーティーゴーフル」と呼ばれるフルーツの香りが楽しめる商品も販売されました。
現行商品で人気があるのは「紅茶ゴーフル」と「抹茶ゴーフル」。どちらも常務の椎葉房次さんが開発を担当しました。
椎葉さんは熊本の出身。「高校の修学旅行で訪れた神戸でゴーフルと出会い、『こんなにおいしいお菓子が世の中にあるなんて！？』と驚嘆し入社を決心。以来４０年余り神戸風月堂一筋、常務にまで上りつめました」という伝説を私は、長い間多くの方に伝えていました。
ところが、今回、椎葉さんに改めてうかがうと、同社に勤めていた高校の先輩が求人活動のために帰郷した際、ゴーフルをおみやげに持ち帰ったのが最初の出合いだったそうです（この場を借りて訂正させていただきます）。
でも、初めてゴーフルを食べたときの鼻に抜ける芳ばしい香りや、ほろほろとした食感は今も覚えているそうです。
ゴーフルといえば、パッケージの缶に思い出を持つ方も多いはず。という私もビーズ入れとして愛用しています。（関西スイーツ代表/三坂美代子）
写真はゴーフルを手にする椎葉さん
「産経関西」にも掲載中！是非ご覧下さい